Das Glücksspielkommission ist ein nicht-departementales Regierungsbüro in der Großbritannien, mit der Regulierung, Lizenzierung und Überwachung der meisten Wettaktivitäten beauftragt. Der UKGC befasst sich nicht ausschließlich mit Online-Glücksspielen – sie haben auch die Aufgabe, Spielhallen, Sportwettengeschäfte, Bingohallen, landbasierte Casinos und Lotterien abzudecken. Spread Betting und kostenlose Preisverlosungen und Wettbewerbe unterliegen nicht UKGC-Verordnung.
Die Kommission gibt der breiteren Regierung häufig Empfehlungen zur Glücksspielpolitik. Viele dieser Empfehlungen zielen darauf ab, gefährdete Spieler vor illegalen oder räuberischen Glücksspielaktivitäten zu schützen. Ein weiterer wichtiger Schwerpunkt ist sicherzustellen, dass die Kriminalität die Glücksspielindustrie nicht ausnutzen kann, insbesondere durch Geldwäsche. Die UKGC ist eine der angesehensten Aufsichtsbehörden weltweit, daher wird jeder Online-Sportwettenanbieter, Casino oder Pokerraum, der eine Lizenz der UKGC besitzt, mit hoher Wahrscheinlichkeit als vertrauenswürdig angesehen.
Das UKGC wurde durch das Glücksspielgesetz von 2005 gegründet und übernahm 2007 die Verantwortung für die Überwachung des Glücksspiels im Vereinigten Königreich vom Gaming Board for Great Britain. Als nicht-ministerielles Regierungsamt ist das UKGC keiner politischen Partei angeschlossen, um sicherzustellen dass die Glücksspielpolitik trotz aller Änderungen, die zum Zeitpunkt der Wahlen auftreten, konsistent bleibt.
Online-Glücksspiele waren im Vereinigten Königreich schon immer legal, aber in den ersten Jahren des 21st Jahrhundert. Dies wurde besonders deutlich, wenn man die Regeln für Wettbüros auf der Hauptstraße mit denen vergleicht, die für Online-Sportwetten und -Casinos galten. Trotzdem dauerte es mehrere Jahre, bis die UKGC echte „Zähne“ erhielt, um Lizenzen auszustellen und das britische Glücksspiel ordnungsgemäß zu regulieren.
Die größte Veränderung in der Geschichte des UKGC kam mit der Verabschiedung des aktualisierten Glücksspielgesetzes 2014, das alle Online-Glücksspielseiten dazu zwang, eine Lizenz vom UKGC zu beantragen, bevor sie ihren Dienst britischen Bürgern anbieten konnten. Obwohl sich viele Betreiber aufgrund der Kosten und des bürokratischen Aufwands, die mit der Erlangung einer Lizenz verbunden sind, entschieden, den Markt zu diesem Zeitpunkt zu verlassen, wurde die Änderung damals von den meisten Online-Glücksspielern begrüßt.
Der Remote Gambling Act von 2014 schuf einen rechtlichen Rahmen, um sicherzustellen, dass Spieler fair behandelt werden, insbesondere gefährdete Spieler. Ein Aspekt davon war die Regulierung des „Know Your Customer“ (KYC)-Prozesses, um sicherzustellen, dass minderjährige Spieler keine Einzahlungen, Spiele oder Auszahlungen auf einer von der UKGC genehmigten Online-Glücksspielseite vornehmen konnten.
Das Gesetz von 2014 befasste sich auch mit dem Problem des Selbstausschlusses, indem eine branchenweite Sperre über eine separate Einheit namens „GamStop“ eingerichtet wurde. Diese Änderung war längst überfällig, da Spieler sich zuvor von allen möglichen Online-Wettseiten einzeln ausschließen mussten.
Es wird allgemein erwartet, dass wahrscheinlich irgendwann in der Zukunft eine weitere Durchsetzung von Maßnahmen für verantwortungsbewusstes Spielen eingeführt wird, aber abgesehen davon ist wenig anderes mit Sicherheit bekannt. Wir erhaschen jedes Mal, wenn sie dem Parlament eine Empfehlung unterbreiten, nur einen kleinen Einblick in das, was wirklich hinter den Türen des UKGC passiert, daher kann es schwierig sein, zu erraten, welche Vorschläge sie als Nächstes machen werden.
Offiziell sind die erklärten Ziele des UKGC, Kriminalität aus dem Glücksspiel herauszuhalten, sicherzustellen, dass das Glücksspiel auf faire Weise durchgeführt wird, und Kinder und schutzbedürftige Personen vor den Auswirkungen des Glücksspiels zu schützen. Es scheint wenig Zweifel daran zu geben, dass all diese erklärten Ziele die wahren Absichten des UKGC sind, obwohl einige die Methodik hinter vielen ihrer Entscheidungen in Frage stellen.
Beispielsweise wird das Beschwerdeverfahren, mit dem Spieler melden können, wenn ihnen von einem Glücksspielunternehmen Unrecht getan wurde, an mehrere „Approved Dispute Resolution“-Anbieter ausgelagert, anstatt direkt vom UKGC selbst bearbeitet zu werden. Das ADR-Verfahren bietet weder ein Mittel zur öffentlichen Offenlegung der Anzahl der Beschwerden gegen bestimmte Unternehmen noch stellt es sicher, dass die Spieler eine angemessene Erklärung erhalten, wenn ein ADR-Verfahren über eine Beschwerde entscheidet.
Ein interessanter Aspekt der UKGC-Lizenz ist, dass sie ausdrücklich verlangt, dass alle Kunden eines Online-Casinos fair und gleich behandelt werden, nicht nur diejenigen mit Sitz im Vereinigten Königreich. Wenn ein Online-Casino seine Dienste britischen Bürgern anbieten möchte, darf es Bürger anderer Länder nicht unfair behandeln, was unter den Aufsichtsbehörden für Online-Glücksspiele einzigartig ist.